自从广东队步入休赛期以来，关于总经理朱芳雨的话题一直不断。最近一件旧事被翻出：当年他为何离开广西男篮，一时间成为网友热议的焦点。随着讨论发酵，事情的来龙去脉也终于被还原——原因出乎许多人意料。

事情要从1998年说起。年仅15岁的朱芳雨刚进入广西男篮，没想到广西体育局为追求全运会成绩，竟下令全队改练曲棍球。这道“政策命令”把年轻的朱芳雨吓了一跳。幸而在恩师苏国培的庇护下，他才没有被强行调去打曲棍球，但这件事却让他坚定了离开家乡、外出寻梦的决心。于是，15岁的朱芳雨孤身一人离开广西，来到东莞投奔当时刚成立不久的广东红叶（宏远）篮球俱乐部。

那时俱乐部刚办了五年，训练馆像大棚一样，屋里大风扇呼呼作响，球员们在主教练张勇军的带领下苦练。黄村一带还保留着浓厚的乡村气息，周围是田地和工厂，没有高档酒店与会场，晚上宿舍楼上常能看到成群工人涌向电影院。初到东莞的朱芳雨没有朋友，也没有现在的手机和娱乐，陪伴他的只有一颗对篮球的执着。

16岁那年，他迎来第一个大赛——全国青年锦标赛。初出茅庐的朱芳雨在比赛中爆发，帮助广东青年队击败强敌八一，夺得队史首个青年联赛冠军。次年，17岁的他正式升入广东宏远一线队，出道时穿16号球衣，后换成8号。1999-2000赛季他的处子赛季大多坐板凳，仅能得到场均2.1分1.2篮板。到2000-2001赛季，18岁的他开始崭露头角，凭借出众的身体素质成为少有的扣将，场均可贡献14.3分5.1篮板。

早期的朱芳雨更多靠体能和拼劲取胜，三分命中率只有27.1%。但在休赛期入选国家队并训练了一个夏天后，他的进攻火力突飞猛进，随后赛季场均飙至24.1分、6.7篮板、1.7助攻和1.9抢断。到了2002-2003赛季，广东宏远掀起青春风暴，和杜锋组成最早期的“双子星”“风雨组合”，年仅20岁的朱芳雨场均拿下21.8分、4.5篮板、1.9助攻，联手将球队带入总决赛，但在决赛中不敌老牌劲旅八一，遗憾折戟。

2003-2004赛季，朱芳雨已成为球队绝对核心，场均能交出22分、6.3篮板、2.5助攻和2.2抢断的全面数据，常规赛以19胜3负的成绩夺魁。季后赛中他仍能保持高效，场均19.7分、5.7篮板、2.2助攻和2.3抢断，带队以3比1复仇八一，拿下俱乐部首座总冠军。那只是他灿烂生涯的开端，接下来他还将以更惊艳的表现震撼整个CBA。